Наверное, самое сложное в материнской науке – научиться усыплять своего малыша. Что только ни делает современная мать, чтобы ее младенец, наконец, перестал плакать и погрузился в блаженное состояние сна! Сталкиваясь с этой проблемой, каждая женщина, наверное, думает, что именно ее ребенок такой беспокойный, что он непременно заболел или что она еще не научилась обращаться с ним. Однако, на самом деле, эта проблема знакома большинству матерей, а наука убаюкивать ребенка появилась не вчера. Какими же способами усыпляли малышей наши бабушки и прабабушки, какие секреты и тайны были им известны?

Хороший сон ребенка всегда воспринимался как величайшее благо. Как только малыш появлялся на свет, его мать или принимавшая роды повитуха выполняли определенные действия – например, клали ребенка на некоторое время под лавку или на порог. Считалось, что с помощью этих действий малыш будет хорошо спать.

Для ребенка готовили специальную кроватку, которая носила название «люлька», «зыбка» или «колыбель». Колыбель привешивалась к «очепу» - гибкому шесту, одним концом прикрепленному к потолку, чтобы колыбель могла свободно раскачиваться. Качать пустую люльку считалось плохой приметой – говорили, что это может привести к бессоннице или к болезни ребенка.

Для хорошего сна в люльку клали довольно странные на первый взгляд предметы – маленький деревянный топорик в ноги мальчику и веретено в ноги девочке. Считалось, что бессонница, которая представлялась нашим предкам в виде женщины, получив топор или веретено, займется делом и оставит ребенка в покое. Под подушку малышу клали камень, приговаривая: «Как камушек молчит, так и Коленька пусть молчит». Некоторые прибегали к особо мистическим средствам: под подушкой ребенка располагали шкурку земляного крота.