Неделя с 4 по 10 октября была провозглашена 6 декабря 1999 года
Генеральной Ассамблеей ООН Всемирной неделей космоса (World Space
Week), с тем чтобы отмечать тот вклад, который вносит космическая наука
и техника в улучшение благосостояния человека.
Впервые идея учредить Всемирную неделю космоса возникла на 3-й
Всемирной конференции ООН по космосу. На этом форуме делегация Марокко
выдвинула предложение о провозглашении 20 июля Всемирным днем космоса,
приурочив эту дату ко дню высадки экспедиции США на Луну.
Предложение делегации Марокко было воспринято весьма неоднозначно.
Большинство делегаций высказались в поддержку идеи провозглашения
специального Всемирного дня космоса. Однако сама дата вызвала широкую
дискуссию. Российская делегация, поддержав в принципе саму идею, тем не
менее, не могла согласиться с датой 20 июля, так как она не вполне
корректна и справедлива с исторической точки зрения. По мнению
российской делегации, космическая эра в истории человечества началась 4
октября 1957 года, когда СССР впервые в мире осуществил запуск первого
искусственного спутника Земли.
С учетом этой аргументации российская делегация внесла поправку к
марокканскому предложению, предлагающую 4 октября в качестве даты
Всемирного дня космоса. Россию активно поддержали Белоруссия,
Казахстан, Узбекистан, Китай, Индия, Куба, ЮАР и ряд других стран.
Некоторые другие страны внесли встречное предложение — отмечать эту
дату 10 октября, когда вступил в силу Договор по космосу. А
представитель ФРГ даже предложил передать этот вопрос для проработки в
Комитет ООН по космосу.
В разгар дискуссии неожиданное предложение внес делегат Ирана. Он
предложил праздновать не Всемирный день космоса, а Всемирную неделю
космоса, которую можно было бы начать 4 октября и закончить 10 октября.
Столь неожиданное предложение нашло поддержку у большинства стран, в
том числе, и у России, так как оно опиралось на две важные для нее
даты. Предложение о Всемирной неделе космоса было поддержано
участниками конференции единогласно.
